來源：中國腦科學網?

????? 近日，來自新加坡A*STAR研究所等機構的研究人員在開發人類“迷你大腦”（mini-brain）研究領域取得了巨大的飛躍，研究者所開發的這種先進的迷你人類中腦結構或將幫助他們開發治療帕金森疾病及其它年齡相關大腦疾病的新型療法，以及進行一系列深入的研究。

????? 研究者表示，這種新型迷你中腦結構是一種在實驗室條件下培養出的三維微型組織，其具有人類大腦中特殊部分的特定特性，同時研究者也首次在這種開發的類器官中檢測到了神經黑色素（Neuromelanin）的產生，并且研究人員還發現了功能活性的多巴胺神經元細胞。

????? 人類的中腦結構就是大腦中的“信息高速公路”，其可以控制聽覺、眼部運動、視覺及機體運動，中腦中包含著能夠產生多巴胺的特殊多巴胺能神經元，這些神經元在行使多種功能、運動控制、刺激、強化及獎懲機制中都扮演著重要的角色；高水平的多巴胺往往可以增加機體的運動的活性以及沖動行為，然而多巴胺水平降低則會導致機體反應減緩并且出現和帕金森疾病樣的障礙，而相關障礙主要表現為機體僵硬及運動困難等。

????? 引發帕金森疾病的原因是神經黑素產生的劇烈下降，這會導致患者機體出現退化表現，包括機體顫抖、運動技能損傷等；本文中研究者所開發的迷你大腦結構對于進行帕金森疾病研究或將帶來巨大幫助，目前帕金森疾病在全球影響著700萬-1000萬人群的健康；如今研究者開發出了可以深入研究疾病的材料（類器官迷你大腦組織），后期他們將通過模擬研究或在動物模型中深入開展不同類型的研究，利用干細胞，科學家們就可以培養出2-3mm長的大腦類器官樣的組織結構，這些類器官結構包括人類中腦必要的標志，中腦也是多巴胺能神經元和神經黑素的產生場所。

????? 研究者Shawn Je教授表示，值得注意的是，我們所開發的中腦類器官可以模擬人類的中腦發育，細胞的分裂、集聚以及在三維環境中表現出電活性和化學活性都和我們的大腦一樣，如今我們就可以在治療患者前，來檢測這些迷你大腦組織對當前藥物及新開發藥物的反應，而這對于藥物開發的進展或許也將帶來巨大幫助。

????? 人類大腦組織是一種非常復雜的器官，而且慢性大腦疾病往往對于患者和醫生而言都是巨大的挑戰，如今研究者所開發的迷你大腦組織或將為后期新型療法的開發帶來一定幫助和思路；研究者Ng Huck Hui指出，目前我們一個大的挑戰就是缺少可用的人類大腦組織來如深入研究帕金森疾病的發病機制，研究者所開發的中腦類器官在替換動物大腦用于深入研究上表現出了巨大潛能，如今研究者也將開始使用這些開發出的中腦組織進行研究，幫助理解帕金森疾病及多種人類大腦疾病發病的原因和線索。